Nowa proteza oka pozwala "zobaczyć" alfabet Braille'a
Argus II - nowoczesna proteza oka - sprawia, że niewidomy pacjent może odczytać treść komunikatu zapisanego alfabetem Braille'a bez jakiegokolwiek udziału palców.
Niewidomemu pacjentowi udało się odczytać zapisane alfabetem Braille'a litery wykorzystując nie zmysł dotyku, a wzroku. Nowatorska proteza Argus II pobiera elektryczne dane prosto do siatkówki niewidomego, po czym są one bezpośrednio przesyłane do komórek nerwowych. Odczytanie poszczególnych słów nie trwa dłużej niż sekundę.
Z możliwości protezy Argus II na terenie Europy korzysta obecnie około 50 osób. Wszystkie dane z otoczenia są rejestrowane przez zamontowaną w okularach kamerę, a następnie procesor przetwarza je na impulsy elektryczne odczytywane przez siatkę 60 elektrod umieszczonych na siatkówce. Na podobnej zasadzie działają douszne implanty ślimakowe.
Naukowcy z Swiss Federal Institute of Technology w swoim badaniu całkowicie pominęli wykorzystanie kamery. Zamiast niej do pobudzania aktywności siatkówki użyto 6 elektrod. Połączono je z komórkami nerwowymi, dzięki czemu w mózgu pacjenta powstała wizualizacja poszczególnych liter alfabetu Braille'a. W efekcie eksperymentu niewidoma osoba odczytała słowa bez jakiegokolwiek udziału palców.
Badacze chcą udoskonalać urządzenie, które w niedalekiej przyszłości może pomóc całkowicie "odzyskać" wzrok niewidomym.
