Nowa proteza oka pozwala "zobaczyć" alfabet Braille'a

Niewidomemu pacjentowi udało się odczytać zapisane alfabetem Braille'a litery wykorzystując nie zmysł dotyku, a wzroku. Nowatorska proteza Argus II pobiera elektryczne dane prosto do siatkówki niewidomego, po czym są one bezpośrednio przesyłane do komórek nerwowych. Odczytanie poszczególnych słów nie trwa dłużej niż sekundę.Z możliwości protezy Argus II na terenie Europy korzysta obecnie około 50 osób. Wszystkie dane z otoczenia są rejestrowane przez zamontowaną w okularach kamerę, a następnie procesor przetwarza je na impulsy elektryczne odczytywane przez siatkę 60 elektrod umieszczonych na siatkówce. Na podobnej zasadzie działają douszne implanty ślimakowe.Naukowcy z Swiss Federal Institute of Technology w swoim badaniu całkowicie pominęli wykorzystanie kamery. Zamiast niej do pobudzania aktywności siatkówki użyto 6 elektrod. Połączono je z komórkami nerwowymi, dzięki czemu w mózgu pacjenta powstała wizualizacja poszczególnych liter alfabetu Braille'a. W efekcie eksperymentu niewidoma osoba odczytała słowa bez jakiegokolwiek udziału palców.Badacze chcą udoskonalać urządzenie, które w niedalekiej przyszłości może pomóc całkowicie "odzyskać" wzrok niewidomym.