Odkryto przyczynę choroby Kawasakiego

Choroba Kawasakiego to ostra choroba zapalna małych i średnich naczyń, prowadząca do niedokrwienia serca. Cierpią na nią głównie dzieci przed 5. rokiem życia, częściej chłopcy. Rozpowszechniona jest ona coraz bardziej w Azji, USA i Europie Zachodniej. Po raz pierwszy opisał ją w 1965 r. japoński pediatra Tomisaku Kawasaki. Uczeni przewidują, że przed 2020 rokiem będzie ona dotykała jednego na 1600 mieszkańców USA.

Zespół klimatologów pod kierownictwem Xaviera Rodo zauważył, że w Japonii wzrost przypadków choroby Kawasakiego jest powiązany z rozkładem wiatrów wiejących z kontynentu. Przeprowadzone przez uczonych symulacje wykazały, że do wzrostu zachorowań w Japonii dochodziło tylko wtedy, gdy napływały tam wiatry z konkretnych regionów Chin, gdzie intensywnie uprawia się zboże.

Postanowiono przebadać chińskie powietrze na wysokości 2-3 km, skąd według przewidywań pochodziły wiatry powodujące chorobę. Okazało się, że znajdują się tam duże ilości drożdży z rodzaju Candida. Dotychczas nigdzie na świecie nie odkryto drożdży bytujących na tak dużych wysokościach. Warto dodać, że drożdże z rodzaju Candida są globalnie najważniejszą przyczyną grzybic.   

Wyciągnięto zatem logiczny wniosek - przyczyną choroby Kawasakiego jest toksyna lub cząsteczką pochodzącą z północno-wschodnich Chin, najprawdopodobniej związana z drożdżami Candida. Potwierdził to nie tylko charakterystyczny rozkład wiatrów nad Japonią, ale i krótki (mniejszy niż 24 h) czas inkubacji choroby. Wskazuje to nie na klasyczną infekcję, a odpowiedź immunologiczną na toksynę grzybiczną przynoszoną wraz z wiatrami.

Przypadki wystąpienia choroby Kawasakiego w innych regionach świata (np. Filipinach czy Indiach) według naukowców są spowodowane tym samym mechanizmem, którego źródło znajduje się w innym miejscu niż Chiny.