Przełom w walce z rakiem przełyku - cytogąbka wykryje wczesne zmiany chorobowe

Kiedy pacjent połknie urządzenie diagnostyczne, kapsułka rozpuszcza się, a z jej wnętrza wydostaje się cytogąbka. Podczas wycofywania z przełyku zbiera ona komórki z całej długości przełyku. To niezwykle istotne, bo standardowe biopsje pozwalają na pobranie tkanki tylko z jednego miejsca, co często nie daje pełnego obrazu choroby.Rak przełyku często rozwija się jako konsekwencja tzw. przełyku Barretta, choroby występującej u 10-20 proc. osób cierpiących na przewlekły refluks żołądkowo-przełykowy i zapalenie błony śluzowej przełyku. W wyniku tej rzadkiej choroby nabłonek wielowarstwowy walcowaty zastępuje nabłonek wielowarstwowy płaski. To z kolei pierwszy krok w stronę rozwoju nowotworu.Współczesna medycyna zarówno przełyk Barretta, jak i rak przełyku diagnozuje za pomocą biopsji. Ale prawidłowe pobranie próbki może być trudne, zwłaszcza dla niedoświadczonego lekarza. Co więcej, wczesne stadia chorób mogą być niewykrywalne, nawet dla biopsji. Cytogąbka stworzona przez zespół naukowców z Uniwersytetu w Cambridge pod kierownictwem Rebecci Fitzgerald pozwala wychwycić zmiany w strukturze nabłonka, jeszcze zanim zostaną one wykryte przez standardową biopsję.- Przełyk Barretta może mieć nawet do 10 cm długości. Opracowaliśmy mapę mutacji występujących u pacjenta z tą chorobą i odkryliśmy dużą zmienność komórek na długości całego przełyku. Pobieranie biopsji wymaga trafienia w odpowiednie miejsce. W niektórych rejonach przełyku występują mutacje, w innych nie. Zastosowanie cytogąbki eliminuje wpływ przypadku - powiedziała Rebecca Fitzgerald.Naukowcy przyznają, że wciąż wiedzą bardzo mało o przejściu ze stanu przednowotworowego do nowotworu, zwłaszcza w przypadku raka przełyku. Innowacyjna cytogąbka może to trwale zmienić.