Nieoczekiwane odkrycie na dnie rzeki. Archeolodzy znaleźli zaginiony wrak statku
W trakcie badań sonarowych na rzece Fox w Wisconsin naukowcy nieoczekiwanie natrafili na wrak z XIX wieku. Archeolodzy szukali innego statku, a przypadkowo zlokalizowali zaginiony parowiec LW Crane. "Czasami znajduje się wrak statku, którego się nie szukało. Dla takich odkryć żyjemy", mówią badacze.
Czterokilometrowy odcinek koryta rzeki i jedno zaskakujące znalezisko
Niedawno specjaliści z Wisconsin Historical Society we współpracy z Wisconsin Underwater Archeology Association (WUAA) przeprowadzili zaawansowane badania sonarowe rzeki Fox w stanie Wisconsin w Stanach Zjednoczonych. Naukowcy wykorzystali sonar boczny o wysokiej rozdzielczości do mapowania 4-kilometrowego odcinka koryta rzeki w mieście Oshkosh.
Wyprawa ta została zaproponowana przez dr Amy Rosebrough w związku z wcześniejszymi badaniami terenowymi przeprowadzonymi na tym odcinku rzeki Fox. Dzięki tym pracom badacze, którzy szukali czegoś zupełnie innego - m.in. wraku Berlin City, który zatonął na tej rzece w 1870 r., - natrafili niespodziewanie na inny wrak statku.
Mapowali dno rzeki. Znaleźli wrak parowca z XIX wieku
Badania sonarowe pokazały ogrom skał i drzew, a wśród nich także coś, co się wyróżniało - już kawałek poza wyznaczonym wcześniej obszarem poszukiwań wychwycono zarys czegoś, co okazało się częściowo zakopanym kadłubem statku. Obiekt zbadano dokładniej - leżał na głębokości zaledwie ok. 9 metrów, a jego wymiary oceniono na ok. 7 metrów szerokości i 27 metrów długości. Pomiary nie zgadzały się z danymi na temat statku Berlin City, co jeszcze bardziej zaintrygowało badaczy. Archeolodzy sądzą, że zidentyfikowali miejsce spoczynku LW Crane, drewnianego statku parowego, który zapalił się i zatonął w rzece Fox w 1880 roku.
- Czasami znajduje się wrak statku, którego się nie szukało - powiedział cytowany przez "Smithsonian Magazine" Jordan Ciesielczyk- Gibson, archeolog podwodny z Wisconsin Historical Society. - To właśnie dla takich odkryć żyjemy.
Archeolodzy przeanalizowali szczegóły. To najpewniej LW Crane
Po przeanalizowaniu wyglądu wraku, zapoznaniu się z archiwalnymi zapisami oraz innymi danymi dotyczącymi kursujących po rzece Fox jednostek, badacze uznali, że najprawdopodobniej mają do czynienia właśnie z zaginionym parowcem bocznokołowym LW Crane. Statek powstał w 1865 roku, przez cały okres eksploatacji kursował po rzekach Missisipi i Wisconsin. Przewoził ładunki i pasażerów, aż w 1880 roku, podczas rejsu na rzece Fox, wybuchł na nim pożar, który doprowadził do zatonięcia statku.
Nie było ofiar śmiertelnych, jednak utracony został towar. Przyczyna wypadku, jak i lokalizacja wraku LW Crane pozostawały od tamtego czasu zagadką. Jak tłumaczą archeolodzy, wcześniej podejrzewano jednak, że LW Crane spoczywa w tej okolicy - aktualne znalezisko znajduje się natomiast "dokładnie naprzeciwko" miejsca, w którym, według danych historycznych, miał zatonąć parowiec. Duże fragmenty zniszczonego mostu kolejowego St. Paul, w pobliżu którego zatonął parowiec, zidentyfikowano zaledwie ok. 90 metrów od odnalezionego teraz wraku, co jeszcze bardziej sugeruje odnalezienie właśnie LW Crane.
- Chociaż badania wciąż trwają, prawdopodobieństwo, że to właśnie wrak LW Crane jest bardzo wysokie - zaznacza Wisconsin Shipwrecks.
