Śmierdzący rosyjski problem na ISS rozwiązany. Co to było?

Kilka dni temu informowaliśmy o tym, że rosyjscy astronauci przebywający na ISS zostali zmuszeni do tymczasowego zamknięcia jednego ze swoich modułów stacji kosmicznej, a wszystko przez „nietypowy zapach” wydobywającego się z pojazdu zaopatrzeniowego Progress 90. A konkretniej zamknięcia włazu łączącego Mały Moduł Badawczy nr 2 „Poisk” (mający 4,9 metra długości i 2,5 metra szerokości) z resztą stacji.

Dowiedzieliśmy się wtedy, że kiedy astronauci zaobserwowali podejrzany smród i „kropelki”, kontroler lotu na Ziemi „aktywował sprzęt oczyszczający powietrze”. Jak poinformował Kelly O. Humphries, szef działu prasowego NASA w Johnson Space Center w Houston, „oczyszczacze powietrza i czujniki zanieczyszczeń” potwierdziły też, że „jakość powietrza wewnątrz stacji kosmicznej jest na normalnym poziomie", więc astronauci są bezpieczni.

Pojawiły się też przypuszczenia, że za incydent odpowiada tzw. uwalnianie gazów, czyli zjawisko, które może wystąpić, gdy obiekty stworzone przez człowieka opuszczają ochronną atmosferę Ziemi i trafiają w przestrzeń kosmiczną, gdzie panuje środowisko pełne promieniowania oraz ekstremalne temperatury.

I zdają się to potwierdzać nowe wieści od załogi, bo rosyjscy astronauci Iwan Wagner i Aleksandr Gorbunow poinformowali, że operacje związane z transferem ładunku (trzy tony żywności, paliwa i innych zapasów) przebiegają normalnie, a po ponownym otwarciu włazu nieprzyjemnego zapachu już nie było.

Przypominamy też, że Progress 90 pozostanie zadokowany do ISS przez sześć miesięcy, a następnie wejdzie w atmosferę Ziemi i spłonie wraz ze śmieciami z ISS, które astronauci załadują na jego pokład. Co ciekawe, do ISS wciąż zadokowany jest też wystrzelony 14 sierpnia Progress 89, który w miniony poniedziałek przeprowadził manewr podniesienia orbity ISS, uruchamiając silniki na trzy i pół minuty, aby odsunąć stację od fragmentu satelity znajdującego się na jej trajektorii. Manewr pomógł ISS uniknąć możliwej kolizji z orbitalnymi szczątkami i jak podała NASA, tego typu manewry stają się niestety coraz bardziej powszechne.