Wzrastają zachorowania na raka jelita grubego wśród młodych
Najnowsze badania opublikowane w The Lancet Oncology pokazują, że liczba diagnoz raka jelita grubego wśród osób poniżej 50. roku życia rośnie na całym świecie. Szczególnie szybki wzrost odnotowano w Anglii, gdzie tempo wzrostu jest jednym z najwyższych na świecie i wynosi 3,6 proc. rocznie. Podobne tendencje zaobserwowano w Nowej Zelandii (4 proc.), Chile (4 proc.) i Portoryko (3,8 proc.).
Dane pokazują, że w latach 2007–2017 wskaźniki raka jelita grubego u osób w wieku 25–49 lat wzrosły w 27 z 50 badanych krajów w Europie, Ameryce Północnej, Azji i Oceanii. Zjawisko to wcześniej dotyczyło głównie krajów o wysokich dochodach, ale obecnie rozprzestrzenia się również na inne regiony o różnych poziomach rozwoju gospodarczego. Hyuna Sung, autorka badania z American Cancer Society, wskazuje, że jest to "globalne zjawisko, które wymaga pilnych działań".
Eksperci wskazują na kilka potencjalnych przyczyn rosnących wskaźników raka jelita grubego u młodych dorosłych. Wśród najważniejszych wymienia się zwiększone spożycie wysoko przetworzonej żywności, brak aktywności fizycznej i epidemię otyłości. Jednak, jak podkreślają autorzy, konieczne są dalsze badania, aby zrozumieć inne czynniki wpływające na ten trend.
Rola edukacji i wczesnej diagnostyki
Eksperci podkreślają znaczenie zwiększania świadomości objawów wczesnego raka jelita grubego, takich jak krwawienie z odbytu, ból brzucha, zmiany w rytmie wypróżnień czy niewyjaśniona utrata wagi. Hyuna Sung podkreśla, że edukacja zarówno młodych ludzi, jak i lekarzy pierwszego kontaktu, może pomóc w szybszej diagnostyce, zmniejszając tym samym śmiertelność.
Rak jelita grubego jest obecnie trzecim najczęściej diagnozowanym nowotworem na świecie i drugą najczęstszą przyczyną zgonów z powodu nowotworów. W 2022 roku zdiagnozowano na świecie ponad 1,9 miliona nowych przypadków, a niemal 904 tysiące osób zmarło z tego powodu.
To problem globalny
Pomimo rosnących wskaźników w młodszych grupach wiekowych, ogólna liczba zachorowań wśród osób poniżej 50. roku życia pozostaje stosunkowo niska – w Wielkiej Brytanii zaledwie 5 proc. przypadków dotyczy tej grupy wiekowej. Michelle Mitchell z Cancer Research UK zwraca jednak uwagę na potencjalny wpływ tego trendu na starsze grupy wiekowe, gdzie dotychczas wskaźniki zachorowań były stabilne lub malały.
Badacze podkreślają, że konieczne są nowe narzędzia i strategie prewencji dostosowane do młodszych pokoleń i lokalnych zasobów. Światowe zmiany w trendach żywieniowych, stylu życia i aktywności fizycznej stawiają przed nauką i medycyną nowe wyzwania, które wymagają natychmiastowych działań, aby zahamować wzrost zachorowań i zminimalizować ich konsekwencje.
