Mastodont sprzed kilkunastu tys. lat. Szczątki mogą wyjaśnić wyginięcie
Paleontolodzy wydobyli szczątki należące do mastodonta, który żył na Ziemi 13,6 tys. lat temu. To bardzo ważne znalezisko naukowe, które może powiedzieć nam wiele o wyginięciu tych dużych zwierząt. Badacze wierzą, że w ten sposób uda im się uzyskać odpowiedzi na pytania związane z interakcjami pomiędzy mastodontami a ludźmi.
Mastodonty to duże zwierzęta, które żyły na Ziemi jeszcze około 9-10 tys. lat temu, ale niestety wyginęły. Krewni mamutów zostali wytępieni przez ludzi. Naukowcy znaleźli ciekawe znalezisko w postaci szczątek sprzed kilkunastu tys. lat, które mogą ujawnić cenne informacje na temat wyginięcia tych ssaków.
W stanie Iowa udało się odkryć szczątki mastodonta, którego wiek oszacowano na około 13,6 tys. lat. Sam proces nie był łatwy. Lokalna społeczność oraz naukowcy potrzebowali na wydobycie pozostałości zwierzęcia 12 dni. Z pewnością się jednak opłaciło.
Odkopanie dobrze zachowanej czaszki nie było proste. Szczątki znajdowały się w błocie koryta potoku. Wcześniej, bo już w 2022 r., pewien człowiek zgłosił do Office of the State Archaeologist znalezienie wielkiej nogi zwierzęcia.
Ponadto w okolicy znaleziono również ząb młodego mastodonta. To pozwala sugerować, że w tym miejscu mogą występować jeszcze inne szczątki tych zwierząt.
Badacze twierdzą, że to bardzo cenne znalezisko paleontologiczne. Nie tylko z racji dobrego stanu zmarłego zwierzęcia. Naukowcy wierzą, że w ten sposób uda im się udzielić pewnych odpowiedzi na pytania związane z wymarciem mastodontów.
Pewne ślady udało się znaleźć na kościach. Według wstępnych ocen mogą to być pozostałości po nacięciach wykonanych narzędziem. Ostatniego znanego mastodonta znaleziono w torfie w pobliżu Pleasant Lake w stanie Michigan. Jego wiek oszacowano na około 10,5 tys. lat. W tym przypadku doszukano się śladów polowania i rzezi.
Mastodonty przypominały mamuty, ale były to inne zwierzęta. W przeciwieństwie do swoich krewnych nie zamieszkiwały równin, a lasy. Ich uzębienie było przystosowane do mielenia drzew oraz krzewów. W cieplejszych okresach zwierzęta przemierzały Alaskę.
Jednak wyginięcie mastodontów nie jest przypisywane wyłącznie polującym na nie ludziom. Wpływ na to miały również zmiany klimatu oraz prawdopodobnie pandemia choroby.
***
Co myślisz o pracy redakcji Geekweeka? Oceń nas! Twoje zdanie ma dla nas znaczenie.
***
Bądź na bieżąco i zostań jednym z 90 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Geekweek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!
