Naukowcy stworzyli komórki-cyborgi, które mogą zmienić medycynę
Naukowcy opracowali syntetyczne komórki nazywane cyborgami. Mają one wiele wspólnych cech z żywymi komórkami, lecz nie posiadają zdolności do dzielenia się i wzrostu. Po co naukowcy je stworzyli?
W laboratorium naukowcy opracowali specjalne komórki, które przypominają żywe, lecz się od nich różnią, gdyż nie mogą rosnąć i się dzielić. Kwestia ta jest niezwykle ważna dla badaczy, ponieważ, dzięki temu komórki są użyteczne - łatwiej jest je kontrolować.
Badacze twierdzą, że stworzone komórki-cyborgi mogą mieć ogromną różnorodność zastosowań - mogą ulepszyć proces leczenia wielu chorób, m.in. raka, mogą również likwidować zanieczyszczenia poprzez ukierunkowane procesy chemiczne.
Jak mów Cheemeng Tan z University of California w Davis: - Komórki-cyborgi są programowalne, nie dzielą się, zachowują podstawowe czynności komórkowe i zyskują nowe zdolności -. Obecna inżynieria komórkowa zajmuje się przebudowywaniem istniejących komórek, by nadać im nowe funkcje, lub też budowaniem od podstaw syntetycznych komórek.
Jednakże nowo opracowane komórki powstały w wyniku pójścia naukowców trzecią drogą. Badacze za podstawę komórek-cyborgów zastosowali komórki bakteryjne i dodali elementy ze sztucznego polimeru. Naukowcy w swoim artykule napisali: "po raz pierwszy stworzono hybrydowe byty materiałowo-komórkowe zwane komórkami cyborgowymi. Aby stworzyć komórki-cyborgi, wewnątrz każdej bakterii montowana jest syntetyczna sieć polimerowa, dzięki czemu nie są one w stanie się dzielić. Komórki-cyborgi zachowują podstawowe funkcje, w tym metabolizm komórkowy, ruchliwość, syntezę białek i kompatybilność z obwodami genetycznymi".
Komórki te są bardziej odporne na stresory m.in. na wysokie pH, czy ekspozycję na antybiotyki, które niszczą normalne komórki. Naukowcy wykazali, że komórki-cyborgi mogą zaatakować komórki nowotworowe, dzięki czemu w przyszłości będzie je można potencjalnie wykorzystać do dostarczania leków do określonych części ludzkiego ciała.
Naukowcy dokładnie nie wiedzą, co powstrzymuje komórki przed replikacją. Uważają, że wykorzystana matryca hydrożelowa może zatrzymywać podział komórek, w skutek hamowania replikacji DNA i/lub wzrostu komórek. Jak mówi Tan: - Jesteśmy zainteresowani bioetyką stosowania komórek-cyborgów, ponieważ są to biomateriały pochodzące z komórek, które nie są ani komórkami, ani materiałami -. Wyniki badań zostały opublikowane w Advanced Science.
