Pomnik astronauty przed McDonald`s? W Houston nie ma z tym żadnego problemu
Pomnik Astronauty przed restauracją McDonald's to jeden z najbardziej rozpoznawalnych obiektów w Houston (USA). Obok jest legendarne Centrum Kontroli Lotów NASA, które nadzoruje amerykańskie misje kosmiczne. Kiedy pomnik zniknął, do władz miasta płynęły protesty turystów. W lipcu 2022 pojawił się znowu w wersji 2.0
Pomysł pomnika astronauty w Houston był czymś oczywistym. W końcu to miejsce, gdzie mieści się słynne Johnson Space Center przy ulicy NASA Road One. Centrum Załogowych Lotów Kosmicznych powstało w 1961 roku na potrzeby programu lotu na Księżyc. W 1973 roku zyskało przydomek Lyndona Bainesa Johnsona z Teksasu, 36. prezydenta Stanów Zjednoczonych. W Centrum pracuje 15 tysięcy osób, w tym 110 prawdziwych astronautów.
Pracownicy Centrum od samego początku bardzo lubili robić krótkie wypady na posiłek do pobliskiego McDonald's. Restauracja szybko stała się kultowa dla turystów - to było miejsce, gdzie można było najczęściej spotkać astronautów, którzy latali w kosmos, a nawet spacerowali po Księżycu. Właściciele lokalu wpadli na pomysł, aby dla odwiedzających Houston zrobić jakąś atrakcję związaną z programem kosmicznym NASA. Dzięki temu powstał pierwszy pomnik astronauty z torebką frytek w rękach, który został postawiony w 1995 roku. Z miejsca stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych miejsc w Houston. Jego autorem był rzeźbiarz John Knott.
W 2021 roku restauracja McDonald`s została przeniesiona w nowe miejsce przy 1320 E. NASA Parkway, co oburzyło wielu turystów. Do władz miasta przychodziły e-maile z pytaniem, gdzie jest "słynny pomnik astronauty z frytkami". W tej sytuacji nie było wyjścia. Powstał nowy, o wiele większy pomnik astronauty w skafandrze kosmicznym z misji Apollo i z logiem NASA na piersi. Oczywiście nie zabrakło frytek, które astronauta trzyma w lewej ręce. Wykonał go ten sam artysta, który stworzył pierwszy pomnik.
Przy okazji ustawienia nowego pomnika "astronauty z frytkami" wyszła na jaw ciekawostka. Okazało się, że twórcą pomnika od lat pracuje dla NASA. To on tworzy pierwszą, pełnowymiarową makietą komercyjnej stacji kosmicznej Axiom Space. Władze miasta są zachwycone i w mediach społecznościowych zamieściły informację, że pomnik astronauty znowu stoi w Houston. Czeka na wszystkich, którzy chcą na jego tle zrobić sobie pamiątkowe zdjęcie typu selfie.
