Sekty dobre dla zdrowia?
Badania, jakie przeprowadzali Christopher Scheitle z Pennsylvania State University oraz Amy Adamczyk z City University of New York, dowiodły posiadanie znacznie lepszego stanu zdrowia przez osóby należące do rygorystycznych grup religijnych.
Takie wyniki podsunęły im pomysł zbadania, jaki wpływ na zdrowie ma odejście z takiej grupy.
Opuszczenie sekty = pogorszenie stanu zdrowia
W ramach studium przeanalizowano 423 grupy religijne i ponad 30 tys. indywidualnych przypadków z lat 1972-2006. 10 tys. osób przypadków to zmiana wyznania, zaś ponad dwa tysiące to porzucenie wyznawanej religii. Było to pierwsze tak długookresowe i szeroko zakrojone studium.
Okazuje się, że opuszczenie grupy religijnej wiąże się z pogorszeniem zdrowia. Około 40 proc. członków rygorystycznych sekt deklaruje doskonałe zdrowie. Spośród osób, które zmieniły przynależność religijną pełne zdrowie deklaruje już tylko 25 proc. U osób, które po prostu odeszły z grupy religijnej, już tylko 20 proc. cieszy się zdrowiem. Różnica statystycznie znacząca, ale jakie są tego przyczyny? Autorzy badania proponują kilka wyjaśnień.
Sekty = zdrowy tryb życia i silne więzi emocjonalne
W badaniu brano pod uwagę grupy religijne, narzucające swoim członkom ścisłe i daleko idące nakazy społeczne, moralne i fizyczne. W to wliczają się nakazy i zakazy żywieniowe. Wymuszone unikanie używek (narkotyków, tytoniu, alkoholu, czasem również kawy i herbaty) oraz dieta nie pozostają zapewne bez wpływu na zdrowie. Inne możliwe wyjaśnienia, to intensywne więzi socjalne, dające poczucie wsparcia, solidarności i pozytywnych uczuć, sprzyjające poczuciu bezpieczeństwa i pozytywnemu myśleniu. Odejście z takiej grupy to utrata psychicznego komfortu, czasem utrata rodziny i przyjaciół, co sprzyja zwiększonemu poziomowi stresu.
Sekty wymagają dobrego zdrowia
Wyjaśnieniem wyników nie jest jednak tylko zmiana stanu zdrowia w wyniku odejścia. Jak uważa Scheitle, to zły stan zdrowia może być przyczyną porzucenia sekty. Takie grupy religijne wymagają intensywnego uczestnictwa w spotkaniach, akcjach, świadczenia usług, czy działalności polegającej na "nawracaniu", a osoby z gorszym zdrowiem mogą takiemu życiu nie podołać.
Powodem może być także brak poprawy stanu zdrowia mimo deklarowanej wiary w uzdrawiającą moc modlitwy, czy odrzucanie konwencjonalnej medycyny.
Dokładne przeanalizowanie przyczyn i skutków oraz mechanizmów zmiany stanu zdrowia wymagać będzie jeszcze bardziej szczegółowych badań.
