Odkrycie w egipskim grobowcu. "Najstarszy na świecie dowód"

Na terenie Hierakonpolis (Nechen), jednego z najważniejszych stanowisk archeologicznych Egiptu, badacze odsłonili elitarny kompleks grobowy. W miejscu tym odnaleziono ogrom zabytków, które rzucił nowe światło na starożytne dzieje tego rejonu i praktyki stosowane przez jego mieszkańców.

Z czasem ujawniano coraz więcej niezwykłych odkryć. To właśnie na terenie Hierankopolis elity były chowane w misternie zdobionych grobowcach razem z rozmaitymi, często egzotycznymi zwierzętami. Teraz naukowcy podali nowe wnioski na temat tych odkryć.

Elity były chowane wraz z krokodylami, strusiami, lampartami, pawianami, słoniami, hipopotamami, ale i zwierzętami gospodarskimi.

Tematem badań naukowców były teraz owce. W grobach 54, 61 i 79 badacze odkryli czaszki sześciu osobników - były to okazy z intencjonalnie zmodyfikowanymi rogami. Były one całkowicie usuwane lub łamaniem kierowane do góry albo do tyłu.

- To najstarszy na świecie fizyczny dowód modyfikacji rogów u zwierząt gospodarskich - powiedział archeolog dr Wim van Neer.

Owce po raz pierwszy przywieziono do Egiptu około VI tysiąclecia p.n.e. Na wiele lat zwierzęta te stały się jednym z najważniejszych zasobów hodowlanych w Egipcie. Były na tyle wartościowe, że przedstawiano je na ceramice czy płaskorzeźbach. Po co elity modyfikowały rogi tych zwierząt? Pewne jest to, że te owce były wyjątkowe i raczej nie hodowano ich w celach konsumpcyjnych, o czym świadczyć ma też ich kastracja oraz wiek.

- To wskazuje na to, że elity pochowane na cmentarzu chciały zademonstrować swoją władzę nie tylko poprzez trzymanie dzikich i egzotycznych zwierząt, ale także poprzez modyfikowanie swoich zwierząt domowych - twierdzi dr van Neer.

Wyniki badań opublikowano na łamach "Journal of Archaeological Science".