To najstarszy grobowiec USA. Skrywał ogromną tajemnicę

Amerykańskie miasto Jamestown w Virginii jest kolebką Stanów Zjednoczonych. To tam powstała pierwsza stała osada Anglików, którzy kolonizowali Amerykę Północną. I to właśnie Jamestown znajduje się najstarszy znany grobowiec europejskiego stylu na tym kontynencie.

W 1627 roku został w nim pochowany rycerz, który przybył do osady z Anglii. Był nim prawdopodobnie Sir George Yeardley, który do osady trafił w 1610 roku. Za swoją pracę na rzecz rozwoju Jamestown nadano mu tytuł rycerza w 1621 roku.

Gdy zmarł w 1627, jako pierwszy mieszkaniec Jamestown otrzymał bardzo bogaty pochówek w stylu europejskiej arystokracji. Jego ozdobny nagrobek do dziś jest jedną z atrakcji miasta. Widać na nim pozostałości po tarczy, zwojach i inskrypcji przedstawiających uzbrojoną postać.

Archeologów przez lata zastanawiało jednak, skąd pochodzi czarny kamień wapienny, wykorzystany do tak bogatej płyty nagrobnej. Wiadomo było już wcześniej, że nie mogła pochodzić z terenów Ameryki, do jakich dotarli kolonizatorzy w 1627 roku. Musiała więc pochodzić z Europy.

Dokładne miejsce, z jakiego sprowadzono kamień do najstarszego nagrobka USA zbadali naukowcy z Dickinson College in Pennsylvania and the California Geological Survey. Wykorzystując badania mikrobów kamienia i charakterystykę materiału, udało im się ustalić, że pochodził on z regionu Belgii. Wskazywał na to także fakt, że to miejsce od czasów Imperium Rzymskiego słynęło jako centrum eksportowe tego czarnego wapienia. Jak widać, był tak sławny w sferze europejskiej arystokracji, że zamawiali go nawet będąc po drugiej stronie Atlantyku.

- Stawiamy hipotezę, że kamień został wydobyty i skrojony na wymiar w Belgii, przetransportowany w dół rzeki Mozy, potem wysłany przez kanał La Manche do Londynu, gdzie został wyrzeźbiony w piękny nagrobek, a na koniec przetransportowany do Jamestown - wskazuje treść badania opublikowanego na łamach czasopisma International Journal of Historical Archaeology.

Samo badanie pokazuje jedną z dróg handlowych, jaka docierała do pierwszej kolonii Anglii w Ameryce. Przy tym wskazuje, że nawet w pierwszych latach kolonizacji, gdy wielu osadników żyło na skraju ubóstwa, najbardziej uprzywilejowani mieszkańcy mogli sobie pozwolić na największy luksus.

***

Bądź na bieżąco i zostań jednym z 90 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Geekweek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!