Co z tym Starshipem? Elon Musk znowu musi się tłumaczyć

Podczas styczniowego lotu rakieta doznała "gwałtownego, nieplanowanego demontażu", jak eufemistycznie postanowiła nazwać firma ogromną eksplozję, podczas której Starship zmienił się w morze ognia, a wczoraj mogliśmy oglądać kolejną. Ponownie, początkowo wszystko wyglądało w porządku, bo ulepszona wersja największej i najpotężniejszej rakiety nośnej w historii bez problemów wystartowała ze Starbase w Teksasie o godzinie 17:30 czasu lokalnego (23:30 GMT). 

Co więcej, wracający booster Super Heavy spokojnie opadł w metalowe ramiona wieży przechwytującej. Szybko okazało się jednak, że znowu coś jest nie tak z samym statkiem kosmicznym. Dosłownie kilka minut po oddzieleniu się od boostera, górny stopień Starshipa stracił moc w kilku silnikach i zaczął wracać w kierunku Ziemi. Przypomnijmy, że Starship składa się z dwóch stopni: boostera rakietowego Super Heavy będącego pierwszym stopniem rakiety oraz Starshipa będącego rakietą i statkiem kosmicznym.

Kiedy stracisz wystarczającą liczbę silników centralnych, stracisz kontrolę nad położeniem. Widzieliśmy, jak statek zaczyna wirować i w tym momencie straciliśmy kontakt - komentuje SpaceX. 

---

Jak informuje CNN, eksplozja spowodowała powstanie dużej chmury szczątków w pobliżu wysp na Karaibach i Atlantyku. Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) tymczasowo wstrzymała więc loty z powodu "spadających szczątków kosmicznych" w rejonie najbardziej ruchliwych lotnisk na Florydzie, w tym Miami International Airport oraz lotnisk w Fort Lauderdale, West Palm Beach i Orlando. Po wznowieniu opóźnienia sięgały 45 minut, a FAA opóźniła również loty z międzynarodowego lotniska w Filadelfii średnio o 30 minut z powodu "szczątków z wystrzelonej rakiety".

Mówiąc krótko, ósmy zintegrowany lot testowy gigantycznego systemu Starship zakończył się niepowodzeniem - zamiast osiągnąć cele nieudanego lotu testowego, górny stopień ponownie eksplodował, a utrata sygnału nastąpiła mniej więcej w tym samym momencie misji, co w przypadku Lotu 7. Wygląda więc na to, że ogłoszone niedawno "modernizacje sprzętu wieży startowej i łapacza" oraz modyfikacje samego Starshipa, który obecnie mierzy 123 metry, czyli ok. 30 m więcej niż Statua Wolności, nie do końca się sprawdzają.

A co ze szczątkami, które bywają problematyczne nawet w przypadku mniejszego Falcona 9, o czym mogliśmy się przekonać niedawno nawet w naszym kraju? SpaceX przekonuje, że wszelkie ewentualne "ocalałe szczątki spadłyby w obrębie wcześniej zaplanowanego obszaru", ale jednocześnie standardowo zapewnia, że nie ma w nich "toksycznych materiałów i nie oczekuje się znaczącego wpływu na gatunki morskie ani jakość wody".

Jeśli uważasz, że znalazłeś fragment szczątków, skontaktuj się z lokalnymi władzami lub infolinią SpaceX ds. szczątków pod numerem 1-866-623-0234 lub pod adresem recovery@spacex.com

---

Pytanie tylko, czy Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) będzie podobnego zdania, bo już przy poprzednim nieudanym locie zaczęły pojawiać się głosy niezadowolenia, zwłaszcza w obliczu zapowiedzi SpaceX dotyczących "drastycznego zwiększenia częstotliwości testów". Firma złożyła bowiem wniosek o pozwolenie na 25 startów w 2025 r., w porównaniu do zaledwie czterech w 2024 r.