Opona nie z tej ziemi. To pomysł na podbój kosmosu
Japoński gigant oponiarski Bridgestone zaprezentował koncepcyjną oponę nowej generacji zaprojektowaną specjalnie z myślą o podróżach po trudnym nierównym terenie Księżyca. Tę można zobaczyć podczas 40. Space Symposium w Colorado Springs, które potrwa do 10 kwietnia 2025 roku.
Bridgestone, czerpiąc z ponad 90-letniego doświadczenia w tworzeniu opon na ekstremalne warunki ziemskie, w tym dla sportów motorowych, postanowiło przenieść swoją wiedzę na grunt pozaziemski. Zaprojektowana specjalnie dla łazików księżycowych opona nie ma nic wspólnego z tradycyjnymi gumowymi odpowiednikami znanymi z Ziemi.
Lekka konstrukcja, ciężkie zadania
Księżyc to nieprzyjazne środowisko - brak atmosfery, ekstremalne wahania temperatur i intensywne promieniowanie UV sprawiają, że gumowe opony z powietrzem są tam bezużyteczne. Nowa opona nie korzysta więc z klasycznych dętek, lecz bazuje na metalowych szprychach i elastycznej strukturze wewnętrznej, pozwalającej na skuteczne pokonywanie przeszkód jak kamienie czy kratery. Kluczowym elementem jest specjalny bieżnik, w najnowszej wersji znacznie udoskonalony względem modelu z 2024 roku, który wykorzystywał siatkę ze stalowej wełny.
Dla mniejszych łazików księżycowych zaprojektowano lżejszy model z ograniczoną liczbą szprych, natomiast większe łaziki otrzymają bardziej wytrzymałą wersję o wyważonym stosunku masy do odporności mechanicznej. To nie tylko eksperyment technologiczny, ale praktyczne przygotowanie do przyszłych misji kosmicznych, które mają pokonać dystanse rzędu 10000 km po powierzchni Księżyca. Dla porównania, łaziki z czasów misji Apollo przebyły zaledwie około 35 km. Takie wyzwania wymagają opon zdolnych wytrzymać tysiące kilometrów bez jakiejkolwiek możliwości naprawy.
Kosmiczna innowacja
Nowa opona nie powstała w oderwaniu od rzeczywistości. W 2024 roku Bridgestone nawiązało współpracę z firmą Astrobotic Technology, by stworzyć opony dla CubeRovera - niewielkiego łazika przeznaczonego do eksploracji powierzchni Księżyca. Projekt ten, bazujący na metalowym szkielecie i elastycznym designie, zainspirował rozwój kolejnych koncepcji, a zdobyte doświadczenia mogą mieć także realne zastosowanie… na Ziemi.
Bridgestone zapowiada bowiem, że technologie opracowywane na potrzeby eksploracji kosmosu będą miały wpływ na rozwój nowej generacji bezpowietrznych opon "Air Free" do użytku w najbardziej wymagających warunkach na naszej planecie.
Bridgestone kontynuuje swoją podróż, tworząc opony dostosowane do indywidualnych potrzeb klientów i misji, wspierając bezpieczeństwo, spokój ducha i wyzwania ludzkości w rozwoju Księżyca
***
Bądź na bieżąco i zostań jednym z 87 tys. obserwujących nasz fanpage - polub GeekWeek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!
