Jeden z najważniejszych samolotów USA pojawił się nad Polską

Według danych z radarów Stratotanker wystartował ok. godziny 11.30 z lotniska RAF Mildenhall w Wielkiej Brytanii. Leciał na zachód i o 12.40 wkroczył w polską przestrzeń powietrzną, przekraczając granicę z Niemcami. Jak pokazują dostępne radary, samolot aktualnie kołuje nad okolicami od Wałcza do Chojnic. Około godziny 14.00 rozpoczął powrót do swojej bazy.

KC-135R Stratotanker to "podniebna cysterna”, służąca do tankowania samolotów w locie. W związku z taktyką ciągłej prezencji to jedna z najważniejszych maszyn w sojuszu NATO. Pozwala utrzymywać w locie samoloty bojowe, dając im możliwość dłuższego pozostania w powietrzu, co przekłada się na dłuższe patrole i możliwość szybkiej reakcji na nagłe zagrożenie.

Flota samolotów KC-135 Stratotanker regularnie lata nad Europą, pozwalając utrzymywać samoloty państw NATO w wielu okolicach. Już nie raz przylatywały nad Polskę. Towarzyszyły m.in. polskim i amerykańskim myśliwcom F-16 podczas patroli w momencie wzmożonego ataku rakietowego Rosji na Ukrainę, gdy istniała obawa, że jakiś dron lub pocisk wleci w naszą strefę powietrzną. W takich przypadkach rolą KC-135 Stratotanker jest także bycie w gotowości, gdy patrol samolotu bojowego się przedłuży.

KC-135R Stratotanker to konstrukcja Boeinga, która stanowi zmodyfikowaną wersję tych samolotów o oznaczeniu A, których pierwsze modele weszły do służby jeszcze w latach 50. W swoich zbiornikach może pomieścić aż 91000 litrów paliwa. Podstawowo samolot do tankowania wykorzystuje stały wysięgnik, który jest obsługiwany przez jednego załoganta w tylnej części samolotu. Niektóre KC-135R Stratotanker zostały skonfigurowane z wielopunktowym systemem tankowania (Multipoint Refueling System lub MPRS). Są zdolne do jednoczesnego tankowania dwóch samolotów odbiorczych ze specjalnych „kapsuł” zamontowanych na końcówkach skrzydeł.

Dane taktyczno-techniczne KC-135R Stratotanker