Niezwykłe odkrycie na pustyni wskazuje na obecność nieznanego życia
Naukowcy byli zaskoczeni, gdy podczas badań na pustyni natrafili na nietypowo wyglądające skały. Okazało się, że te zagadkowe kształty mogą być dziełem nieznanych organizmów żywych. To odkrycie dostarcza nowych perspektyw na zrozumienie historii Ziemi.
Wielkie odkrycie. Skały ze specyficznymi wzorami. Jak powstały?
Podczas badań geologicznych prowadzonych na pustyni w Afryce odkryto niezwykłe skały - wyróżnia je to, że są pokryte charakterystycznymi wzorami. Odnalezione w marmurze i wapieniu struktury prawdopodobnie są wynikiem działalności nieznanych mikroorganizmów.
- Byliśmy zaskoczeni, ponieważ te rowki ewidentnie nie są wynikiem procesu geologicznego - powiedział profesor Cees Passchier z Uniwersytetu Johannesa Gutenberga w Moguncji (JGU), który po raz pierwszy zetknął się z tym zjawiskiem podczas prac geologicznych na pustyni Namib.
Nieznane formy życia z pustynnych terenów. Zagadka czeka na rozwiązanie
W skałach z pustynnych obszarów znaleziono małe tunele o średnicy około pół milimetra i długości do trzech centymetrów, które biegną równolegle od góry do dołu. Badania wykazały obecność materiału biologicznego w tych tunelach, co sugeruje, że mikroorganizmy perforowały skały w poszukiwaniu składników odżywczych. Jest to odkrycie tym bardziej niezwykłe, że nie wiadomo, czy te mikroorganizmy są formą życia, która wyginęła, czy też nadal istnieją gdzieś na Ziemi.
- Zakładamy, że rowki powstały w nieco bardziej wilgotnym klimacie, a nie w suchym klimacie pustynnym, który panuje obecnie - wskazał Passchier.
Zdaniem naukowców te konkretne rowki pochodzą być może nawet sprzed ponad milion lat, ale organizmy, które je wyryły, wcale nie musiały wymrzeć - być może dostosowały się do nowych warunków.
Zagadkowe organizmy mogą być ważnym ogniwem. Będą dalej badane
Mikroorganizmy, które przeryły marmur i wapień, nadal pozostają tajemnicą. Nie odnaleziono bowiem żadnych próbek, które mogłyby pomóc rozwikłać zagadkę dotyczącą rodzaju tych organizmów. Mogą one jednak odgrywać ważną rolę w globalnym cyklu węglowym, co czyni je istotnymi dla dalszych badań naukowych.
Naukowcy, którzy jako pierwsi zaobserwowali rurkowate wzory na skałach na pustyni Namib już 15 lat temu, postanowili dalej badać struktury, aby zrozumieć, czym one są. Jakiś czas później znaleźli podobne formacje w pustynnych rejonach Omanu i Arabii Saudyjskiej. Teraz dokonano ostatecznej oceny odkryć, kwalifikując je jako wytwory nieznanych organizmów żywych. Wyniki analiz opublikowane zostały na łamach "Geomicrobiology Journal".
***
Bądź na bieżąco i zostań jednym z 88 tys. obserwujących nasz fanpage - polub GeekWeek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!
