Na orbicie Wenus może czyhać poważne zagrożenie dla Ziemi
Wenus to sąsiednia planeta, która może skrywać duże zagrożenie dla Ziemi, a dokładniej jej orbita. Naukowcy twierdzą, że mogą tam znajdować się nieznane asteroidy, które z czasem mogłyby uderzyć w naszą planetę i doprowadzić do ogromnego kataklizmu. To "niewidzialne zagrożenie", które może skrywać blask Słońca.
Ziemia i Wenus to sąsiednie planety. Każda z nich jest potencjalnie wystawiona na kolizję z asteroidami, choć w przypadku naszej planety szanse na to wydają się być większe. Możliwe jednak, że największe zagrożenie dla naszego świata skrywa się w blasku Słońca, gdzie nie widać go gołym okiem.
Na orbicie Wenus mogą być asteroidy zagrażające Ziemi
Już dwie dekady temu Kongres Stanów Zjednoczonych zlecił agencji NASA ważne zadanie - znalezienie 90 proc. pobliskich planetoid, które w jakimś stopniu mogą stanowić zagrożenie dla Ziemi. Do tej pory sklasyfikowano setki obiektów, które potencjalnie mogłyby stać się źródłem niebezpieczeństwa. Jednak astronomowie twierdzą, że poszukiwania należy rozszerzyć.
Grupa badaczy skupiła się na innym kierunku. Mowa o wewnętrznej części Układu Słonecznego. Tak powstało badanie, które zatytułowano "Niewidzialne zagrożenie: ocena zagrożenia kolizyjnego stwarzanego przez nieodkryte planetoidy współorbitalne Wenus".
Dotychczas znaleziono 20 planetoid współorbitalnych Wenus. Jak wyjaśniają naukowcy, taki stan chroni je przed zbliżeniem się do sąsiedniej planety. Może być jednak zupełnie inaczej w przypadku Ziemi.
Asteroidy mogące potencjalnie zagrażać Ziemi określane są mianem PHA. To obiekty, które zbliżają się do planety na odległość mniejszą od 0,05 jednostki astronomicznej (jedna określa średnią odległość Ziemi od Słońca), czyli około 7,5 mln kilometra. Ponadto przyjmuje się minimalną średnicę na poziomie 140 metrów.
Takich planetoid na orbicie Wenus może być więcej
Choć odkryto na razie tylko 20 takich obiektów, tak naukowcy nie mają złudzeń. Na orbicie Wenus może być znacznie więcej planetoid stwarzających potencjalne zagrożenie dla Ziemi. Ich wykrycie jest niezwykle utrudnione, bo mogą one skrywać się w blasku Słońca, co utrudnia ich namierzenie.
Naszym celem jest ocena potencjalnego zagrożenia, jakie dla Ziemi może stanowić niewykryta jeszcze populacja współorbiterów Wenus, oraz zbadanie możliwości ich wykrycia przez obserwatoria ziemskie i kosmiczne
Pamiętajmy, że asteroidy współorbitalne z planetami nie są niczym nieznanym. Dla przykładu Jowisz ma tzw. planetoidy trojańskie i część z nich zostanie zbadana z bliska w ramach misji LUCY agencji NASA. Poniższa grafika pokazuje, że jest ich naprawdę sporo. Co będzie, jeśli w przypadku Wenus jest podobnie, ale nie jesteśmy w stanie ich dostrzec?
Z pewnością nie ma powodów do paniki. Co nie zmienia faktu, że dokładniejsze przyjrzenie się orbicie Wenus i znajdującym się tam planetoidom może w przyszłości mieć duże znaczenie.
