NASA planuje powrót ludzi na Księżyc, co ma nastąpić w ramach programu Artemis w 2027 r. Zanim to jednak nastąpi, to zaplanowano różne misje poprzedzające to trudne przedsięwzięcie. Ich celem jest lepsze poznanie Srebrnego Globu oraz odpowiednie przygotowanie się do wysłania astronautów. Jednym z elementów jest łazik VIPER.
Łazik VIPER pochłonął miliony dolarów z budżetu NASA
VIPER (skrót od Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) to łazik księżycowy, który NASA zbudowała z myślą o eksploracji powierzchni Srebrnego Globu. Na projekt przeznaczono około 450 mln dolarów. Mimo to agencja nie zmieściła się w tym budżecie i jego wystrzelenie w kosmos… anulowano.
Misja łazika była przekładana kilka razy. Jesienią 2024 r. NASA ostatecznie poinformowała, że nie planuje samodzielnie wysłać maszyny na Księżyc. Przyczyna decyzji związana była z nadszarpniętym przez misję budżetem. Mimo to projekt nie został pogrzebany i możliwe, że pojazd zbada Srebrny Glob zgodnie z założeniami.
NASA szuka partnera dla misji VIPER na Księżyc
W tym tygodniu NASA ogłosiła, że poszukuje partnera z sektora prywatnego, który pozwoli agencji na realizację misji łazika VIPER. Zadanie nie jest jednak proste i przed firmą, która podejmie się realizacji celu, stawia się szereg wymagań.
NASA wyjaśnia, że zamierza dostarczyć łazika VIPER, który został już przetestowany. Wybrana firma musi go jednak wystrzelić na Księżyc i następnie nim wylądować. Zadaniem partnera będzie także obsługa maszyny oraz udostępnianie zabranych danych naukowych.
Rozpoczęcie partnerstwa z VIPER daje NASA wyjątkową okazję do nawiązania współpracy z sektorem prywatnym. Takie partnerstwo daje NASA możliwość zebrania danych naukowych, które mogłyby powiedzieć nam więcej o wodzie na Księżycu, jednocześnie rozwijając możliwości komercyjnego lądowania na Księżycu i możliwości poszukiwania zasobów
NASA czeka na zgłoszenia i propozycje. Decyzja o wyborze partnera ma być podjęta za kilka miesięcy. Wtedy zostanie podpisana stosowna umowa. Celem misji VIPER jest region położony w pobliżu południowego bieguna Księżyca.
***
Bądź na bieżąco i zostań jednym z 88 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Geekweek na Facebooku, otwiera się w nowym oknie i komentuj tam nasze artykuły!
