Kolejna misja na Marsa z helikopterem. To tu mogą wylądować astronauci
Sukces Ingenuity sprawił, że naukowcy rozważają wysłanie na Marsa kolejnego helikoptera. Tym razem o większych możliwościach. Mowa o Mars Chopper. Zaproponowano koncepcyjną misję na Czerwoną Planetę o nazwie Nighthawk, która ujawniono podczas wydarzenia Lunar and Planetary Science Conference.
NASA kilka lat temu wysłała na Marsa pierwszy helikopter, który odniósł niebywały sukces. Ingenuity to pierwsza maszyna stworzona przez człowieka, która wznosiła się w powietrzu innej planety. Misja drona szybko została przedłużona, ale dobiegła końca, gdyż pojazd uległ uszkodzeniu. Naukowcy myślą więc o kolejnej takie konstrukcji, którą wyślą na Czerwoną Planetę. Jest nią Mars Chopper.
Nighthawk to kolejna misja marsjańska z helikopterem
Nighthawk to propozycja nowej misji, która mogłaby odbyć się na Czerwonej Planecie. Pomysł zaprezentowano w zeszłym miesiącu podczas wydarzenia Lunar and Planetary Science Conference w teksańskim Woodlands. Projekt opisano w dwóch dokumentach.
Nighthawk to pomysł zbadania Czerwonej Planety z użyciem drona Mars Chopper, miałby być znacznie większy od Ingenuity. Ładunek obejmujący instrumenty ma ważyć 3 kg, co pozwoliłoby na uzyskanie lepszych parametrów podczas lotu (od maksymalnych 5 kg dla tej maszyny). Specjaliści sugerują, że taki helikopter mógłby uzyskać pułap do 1500 metrów. Ponadto miałby znajdować się w powietrzu dłużej.
Nowy helikopter miałby otrzymać następujące instrumenty naukowe. Są to:
- OCCAM (Omni-directional Color CAMera system), ośmiokamerowy kolorowy system do nawigacji i kontekstu geologicznego,
- spektrometr NIRAC i kamera kontekstowa,
- PMWS (Puli Mars Water Snooper), detektor neutronów do oceny obfitości wody w pobliżu powierzchni.
Mars Chopper miałby zbadać tajemniczy region Czerwonej Planety
Sam Mars Chopper został zaprezentowany wcześniej. Kto wie, a może to właśnie temu projektowi da szansę NASA. Maszyna ma dostać sześć wirników, które zapewnią jej lepsze możliwości w trakcie latania w powietrzu względem Ingenuity. Sam dron byłby wielkości samochodu osobowego.
W ramach misji Nighthawk proponuje się zbadanie ciekawego obszaru z punktu widzenia naukowców. Mowa o wschodnim Noctis Labyrinthus, czyli regionu położonego na przejściu między systemem kanionów Valles Marineris a rozległym płaskowyżem wulkanicznym Tharsis.
Warto dodać, że w tym regionie znajduje się miejsce o nazwie Noctis Landing. Jest ono jednym z potencjalnych obszarów, które bierze się pod uwagę podczas pierwszej wyprawy załogowej na Marsa, gdzie wylądowaliby astronauci. Stąd też chęć lepszego poznania okolicznych terenów.
