Pod uśpionymi od tysięcy lat wulkanami znaleziono pokłady magmy

Zespół badawczy wykorzystał fale sejsmiczne do scharakteryzowania komór magmowych pod powierzchnią uśpionych wulkanów w Górach Kaskadowych w Ameryce Północnej. Odkrycia pozwoliły ustalić, że nawet pod uśpionymi od tysięcy lat wulkanami znajdują się rezerwuary magmy. Czy to może sygnalizować, że wulkany te wkrótce wybuchną? Według naukowców - nie.

- Kiedyś myśleliśmy, że znalezienie dużej ilości magmy oznaczało większe prawdopodobieństwo erupcji, ale teraz zmieniamy zdanie i uważamy, że jest to sytuacja wyjściowa - mówi Guanning Pang, badacz z Uniwersystetu Cornella i pierwszy autor badania.

Nowe badania podważają więc pokutujące od lat przekonanie, że jedynie pod aktywnymi wulkanami znajdują się zbiorniki magmy. Jest to istotny sygnał dla badaczy, ponieważ usprawni analizy dotyczące aktywności wulkanicznej. Wyniki sugerują bowiem, że erupcja nie opróżnia całkowicie komory magmowej, a ta z czasem ulega rozszerzeniu i powolnemu napełnianiu ze względu na topnienie skorupy.

- Niezależnie od częstotliwości erupcji, widzimy duże pokłady magmy pod wieloma wulkanami - wyjaśnia Pang. - Wygląda na to, że te istnieją one pod wulkanami przez całe okres ich istnienia, a nie tylko wówczas, gdy są w stanie aktywnym.

Trwa rozbudowa i modernizacja nowego systemu monitoringu w ramach Narodowego Systemu Wczesnego Ostrzegania Wulkanicznego, w celu wykrywania sygnałów zbliżającej się erupcji tak wcześnie, jak to możliwe. Odkrycia takie jak to dokonane w Górach Kaskadowych mogą pomóc we wczesnym notowaniu oznak nadchodzącego wybuchu.

- Rezerwuary magmy pod tymi wulkanami różnią się głębokością, rozmiarem i złożonością, ale pokłady magmy w górnej skorupie ziemskiej są szeroko rozpowszechnione, niezależnie od strumienia erupcyjnego lub czasu od ostatniej erupcji powiązanego wulkanu. Oznacza to, że pod dużymi wulkanami przez cały okres ich istnienia mogą gromadzić się duże ilości stopionego materiału na niewielkich głębokościach - wyjaśniają naukowcy.

Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie "Nature Geoscience".

***

Bądź na bieżąco i zostań jednym z 88 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Geekweek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!