To jedna z największych wypraw górskich i naukowych na świecie. Badają lodowce

Naukowcy niedawno udowodnili, że nawet w tak niedostępnych miejscach, jak wysokogórskie lodowce, można znaleźć nagromadzenie nanoplastików. Najczęściej pojawiającymi się w próbkach z lodowców cząsteczkami były te pochodzące ze zużywania się opon (41 proc.). Wnioski były jednoznaczne - transport atmosferyczny tych zanieczyszczeń występuje na większą skalę, niż wcześniej zakładano.

Wyniki te skłoniły naukowców do podjęcia dalszych działań. Uruchomiono specjalny projekt badawczy Global Atmospheric Plastics Survey (GAPS). Jest to jedna z największych wypraw górskich i naukowych, jakie kiedykolwiek zorganizowano. To także pierwsza naukowa próba zbadania nanoplastików w takiej skali. Projekt już wystartował. Czego oczekują badacze po tym przedsięwzięciu?

Projekt badawczy GAPS ma na celu stworzenie swego rodzaju mapy rozprzestrzeniania się zanieczyszczeń mikro- i nanoplastikiem w atmosferze na całym świecie. Ogromne przedsięwzięcie obejmuje pięćdziesiąt oddzielnych zespołów ekspedycyjnych. Uczestnicy wyprawy pobierają próbki z kluczowych wysokogórskich obszarów na całym świecie.

- Mikroplastik został znaleziony niemal wszędzie, gdzie badacze pomyśleli, że zajrzą - od 10 000 metrów pod powierzchnią morza na dnie Rowu Mariańskiego do prawie 10 000 metrów na szczycie Mount Everestu i wszędzie pomiędzy - wskazują badacze zaangażowani w projekt. - GAPS to seria wypraw mających na celu dostarczenie globalnego obrazu rodzaju, rozmiaru i dystrybucji unoszących się w powietrzu nano- i mikroplastików. Będzie to stanowić podstawę do przyszłych badań.

Siedem wypraw już wyruszyło - podczas tych badań pobrano próbki w górach Tienszan w Azji Centralnej, w paśmie górskim Rwenzori w środkowej Afryce, między Ugandą a Kongo, na himalajskim szczycie Himlung Himal w Nepalu, oraz na biegunie południowym.

- Po zebraniu próbki są odsyłane do naszych współpracowników naukowych w Centrum Badań Środowiskowych Helmholtza w Lipsku. Tutaj są mierzone przy użyciu techniki specjalnie opracowanej w tym celu przez dr. Dušana Materića - wskazują badacze z GAPS.

Badacze mają nadzieję, że dzięki próbkom z lodowców i czap lodowych na całym świecie uda się uzyskać wgląd w globalny cykl plastiku. To pomoże nie tylko sprecyzować, jakie ilości są uwalniane do środowiska, ale i dokładniej zbadać negatywny wpływ tych zanieczyszczeń na organizmy żywe.

***

Bądź na bieżąco i zostań jednym z 88 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Geekweek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!