SpaceX wyśle ludzi na szaloną misję. Tak daleko człowiek nie był od dawna

Misja Polaris Dawn jest testowym lotem w prywatnym sektorze kosmicznym, gdzie mają zostać pokonane kolejne granice. Przedsięwzięcie przesuwano w czasie, ale wiele wskazuje na to, że start odbędzie się jeszcze w tym miesiącu.

Misja Polaris Dawn będzie wyjątkowa z kilku powodów. Jej fundatorem jest Jared Isaacman, czyli miliarder, który brał już udział w Inspiration4. Wtedy kapsułą SpaceX wystrzelono czwórkę ludzi, którzy nie mieli doświadczenia w podróżach kosmicznych, po czym spędzili oni na orbicie kilka dni. 

W ramach nadchodzącej misji w kosmos polecą Isaacman oraz były pilot Sił Powietrznych, Scott "Kidd" Poteet" a także dwie inżynierki SpaceX, Anna Menon i Sarah Gillis. Skład załogi uwieczniono na poniższym zdjęciu. Obecnie śmiałkowie biorą udział w szkoleniu na Florydzie, które odbywa się w Centrum Kosmicznym Johna F. Kennedy'ego.

W ramach misji Polaris Dawn planowany jest pierwszy komercyjny spacer kosmiczny. Załoga będzie mogła opuścić w kosmosie kapsułę Dragon, którą specjalnie do tego celu przygotowano, m.in. poprzez umieszczenie w statku specjalnego włazu.

Warto dodać, że planowany lot zakłada wyniesienie kapsuły naprawdę daleko od Ziemi. Ostatni raz ludzie zapuścili się tak daleko w latach 70., gdy funkcjonował program księżycowy Apollo. Śmiałkowie znajdą się na orbicie oddalonej od planety aż o 1400 km!

Dla porównania Międzynarodowa Stacja Kosmiczna orbituje na wysokości około 400 km nad Ziemią. Natomiast naprawy Kosmicznego Teleskopu Hubble'a astronauci NASA przeprowadzali na wysokości około 515 km. To również dalej od miejsca, gdzie zaczyna rozciągać się pas Van Allena, czyli miejsca dużego promieniowania korpuskularnego. Dla załogi oznacza to wystawienie na spore zagrożenie.

Realizacją niecodziennej misji zajmie się SpaceX. Kapsuła załogowa Dragon (po przeróbkach związanych z kosmicznym spacerem) zostanie umieszczona na szczycie rakiety Falcon 9, która wyniesie załogę w kosmos. Start planowany jest najwcześniej na 26 sierpnia.

Misja Polaris Dawn planowana jest od dawna i ma potrwać kilka dni. W tym czasie załoga przeprowadzi także różne eksperymenty naukowe, w tym związane z promieniowaniem kosmicznym i jego wpływem na ludzi.