Decyzja w sprawie startu Polaka wstrzymana. Trudne warunki

Axiom Mission 4 miała pierwotnie wystartować 29 maja, lecz data kilkukrotnie ulegała zmianie z powodu niesprzyjającej pogody. Termin padł na środę, 11 czerwca o godzinie 14:00 czasu polskiego (8:00 czasu lokalnego). Wymagał on jednak ostatecznego potwierdzenia. Axiom Space zorganizował już szereg konferencji, w tym ostatnią we wtorek o północy. Prywatna firma ogłosiła gotowość do startu w planowanym terminie. Wcześniej podano też, że prognozy pogody na środę i czwartek są obiecujące. A jakie są teraz?

W przypadku ryzyka porywistych wiatrów czy burz w okolicy miejsca startu, czyli Kennedy Space Center na przylądku Canaveral w stanie Floryda, lot zostanie znów przesunięty. To stamtąd odleci rakieta Falcon 9 firmy SpaceX, wynosząc czwórkę astronautów w statku Crew Dragon C213 na orbitę okołoziemską. W ciągu około doby mają oni dolecieć na ISS, gdzie spędzą około 2 tygodnie. W skład załogi wchodzą doświadczeni naukowcy i astronauci z kilku kontynentów:

• Peggy Whitson z USA - dowódczyni misji i była astronautka NASA (Axiom Space)
• Sławosz Uznański-Wiśniewski z Polski - specjalista misji i astronauta (ESA/POLSA)
• Tibor Kapu z Węgier - specjalista misji i astronauta (HSO)
• Shubhanshu Shukla z Indii - pilot misji Ax-4 oraz astronauta (ISRO)

Ax-4 to już czwarta misja prywatna tego przedsiębiorstwa. Ax-1 odbyła się w 2022, Ax-2 w 2023, a Ax-3 w 2024 roku.

Sławosz Uznański-Wiśniewski jest drugim Polakiem, który leci w kosmos, a także pierwszym polskim astronautą (bowiem Mirosław Hermaszewski podczas lotu w 1978 roku był jeszcze uznawany za "kosmonautę" zgodnie z radziecką nomenklaturą). To także pierwszy Polak na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Sławosz realizować będzie polską misję IGNIS, nadzorowaną przez Polską Agencję Kosmiczną. Po zadokowaniu na ISS wykona szereg eksperymentów naukowych, które będzie streamował na żywo. Ma to wymiar zarówno badawczy, jak i edukacyjny. Załoga ma nadzieje, że dzięki temu uda się zainspirować wielu młodych ludzi do podążania ścieżką kariery związaną ze STEM, czyli naukami ścisłymi, a jej eksperymenty przysłużą się zarówno mieszkańcom naszej planety, jak i przyszłym misjom kosmicznym.

Potrzeba wysłania ludzi w kosmos i wykonywania tam eksperymentów wynika ze specyficznych warunków mikrograwitacji, jakie panują na ISS. Technologia kosmiczna od zawsze inspirowała i była wykorzystywana do realnej poprawy warunków życia na Ziemi. "Nie możemy rozwiązać dzisiejszych problemów przy użyciu dzisiejszych technologii, więc potrzebujemy technologii przyszłości, dlatego lecimy w kosmos" - wyjaśnił Sławosz na swojej ostatniej konferencji przed startem.

Dziś, 10 czerwca, organizatorzy przekazali nowe oświadczenie dotyczące startu misji Ax-4. Ustalony wcześniej termin - 11 czerwca o godzinie 8:00 czasu lokalnego (14:00 czasu polskiego) - został wstrzymany przez Amerykański Instytut Meteorologiczny. Prognozowane warunki pogodowe są trudne, co stanowi ryzyko dla planowanego startu misji. Organizatorzy będą informować na bieżąco, a rezerwowy termin to czwartek, 12 czerwca o godzinie 7:37 czasu lokalnego (13:37 w Polsce).

POLSA podała na konferencji, że wszystkim zależy na starcie jutro (11.06). Ostateczna decyzja komitetu zostanie przekazana w środę rano, na 8 godzin przed możliwym startem. Aktualne dane mówią, że warunki pogodowe uległy poprawie, więc niewykluczone, że misja faktycznie wystartuje 11 czerwca. "Jutro około 6-7 czasu polskiego będzie decyzja dotycząca startu" - powiedziała Aleksandra Bukała, Dyrektor Departamentu Strategii i Współpracy Międzynarodowej w Polskiej Agencji Kosmicznej.

Jak podaje SpaceX, pogoda w 85% sprzyja startowi, zatem jutrzejszy start jest całkiem możliwy. Silne wiatry w korytarzu wznoszenia są stale monitorowane. Gdzie będzie można oglądać start misji Axiom Mission 4? Wydarzenie będzie transmitowane na żywo zarówno na stronach internetowych NASA i SpaceX, jak też na ich kanałach w serwisie YouTube.